「あーマジ癒されるカナちゃんいーやーさーれーるー」
「ああ、そうなんだ…」





少し疲れたように返事をするカナダ。
カナダを後ろから抱き込むは、満悦そうに頬を緩めている。

はカナダの肩に顎を乗せて、木馬の様にリズムを取った。

「ああ、いー匂いー…めいぷるだねぇ」
「本当？」
「おうとも、だからね」





ちゅーしていいですかー、と間延びした声で問い掛ける。










――途端、カナダはと距離を取った。










真っ赤な顔のカナダに、は眉を顰める。





「ちょっとちょっと、付き合っているというのにちゅーもしたらアカンのかね」
「いやっ、べべべべ別にいいですけど！？」
「何でそんなに緊張するかね」





猫のように、四つん這いでカナダに近寄る。
じりじりと、二人の距離が縮まる。





じっ、と猫のように丸い目が、カナダを捉える。
その丸い目が、ふ、と線になる。





「別に取って食べたりしないよー…。…嫌ならやめよう、ね」
「べ、別に嫌じゃ…！」





慌てて手を振り、弁解するカナダ。
は体勢を立て直し、体操座りになった。

膝に顎を乗せ、ふあり、と笑う。





「嫌じゃないってことは、私のこと好きなんだね。
嬉しいなあ」
「え、あ、まあ…は、好きだよ？」
「私も好きだよカナダ。すきすきすきすきすしよう」
「何でそうなるの！？」
「嘘だよ」





いひひ、と健康的な歯を見せて笑う。
カナダは、はぁ、と肺に溜められた息を吐いた。

はそんなカナダの手を取る。
愛おしそうに、宝石を扱うように、大切に握る。

「折角クマちゃんに出て行ってもらったから、いっぱい話がしたいね」
「そ、うだね…」
「カナダは放っておくと一日ぽーっとしたままなんだもん。私が動かさないと」

ぽん、とカナダの手の甲に、掌を置く。
それから体操座りを解いて、もう一度カナダに近寄った。
カナダは顔を赤くする。





はゆっくりと、その顔に手を伸ばした。
カナダはびくり、と肩を揺らして目を閉じる。





「……………………………あ、れ？」
「何、なんか期待してた？」





悪戯っぽく笑う。
の手には、曲線を描く眼鏡。





「あ、」
「これ」





ぷつ、とフレームの近く、レンズに当たらない位置に、は唇を落とした。





眼鏡に、キス。





「――流石にキザったらしかった？」





照れているのか、目尻が赤くなる。
カナダは呆然としてから、はっと口を覆った。
はカナダの顔を覗き込む。





「…カナちゃーん？」
「……何してるの！」
「眼鏡にちゅう」





さらり、と自分の行動を口にする。
ちょっと恥ずかしかったよー、と頭の裏を掻くに、カナダは詰め寄った。





「お？お？」





カナダはの手から眼鏡を取ると、自分の顔にかけた。
いつもの位置に戻ってきた眼鏡に、少しだけ頬を緩める。





それから目をつぶって、えいっ、と顔をの顔に近づけた。
え、と口を開けて停止する。





少し開いた口の、下唇に、カナダの結ばれた唇が当たる。





名残惜しいように、二つはくっつきながらも離れた。





カナダは収束させていた瞳を開けて、少し眉を寄せた。
と同じように、目尻に赤を添えながら。





「……、悪戯は駄目っ！」





は瞬きを二つ。





「……カナちゃんこそ」





は顔を手で覆って呟いた。





〇





向き合ったまま、無言の二人。

カナダは口を閉じて、俯き、照れたまま。
は赤くなった顔を覆ったまま、黙るだけ。





「…めいぷるの香りがした」





くぐもった声が、小さく震える。
カナダは目線だけを上げて、「……そう？」と返した。

は顔を覆ったまま、首をふるふると振る。





「…なんて恥ずかしい。はれんち」
「、が先にやったんじゃないか…」

脱力しながらカナダは返す。

「…喧嘩はやりかえしたら両成敗なの」





は真っ赤な顔を上げて一つ呼吸すると、地面を蹴った。





ふわりと体を持ち上げて、甘い香りのするカナダへと抱きつく。
カナダはよろけたが、何とか後ろに踏み込みを支える。

はカナダの体に顔を埋めて、叫んだ。





「……カナダ、大好きだー！」
「えっ、ちょ、えっと」





慌てふためくカナダ。
恥ずかしさで潤んだ目が、「カナダはどうなの」と問い掛けてくる。

カナダはうっ、と詰まってから、明後日の方向を見ながら叫んだ。





「ぼ、僕も！」
「……そこは愛してるって言ってよ！」





はカナダをヌイグルミのように抱き締めた。

ハニキスベイベー

甘い二人に乾杯！

09.03.29