「何これ……」





そう呟き、手を伸ばした瞬間、ウィィ、と小さな音がして、私は手を引っ込めた。
心臓が驚き、どくどくと脈打つ。





「？……？」





何故か目をそらせず、それでも瞬きした次の瞬間――目の前いっぱいに、ロボットの顔が迫っていた。





「！」





反射的に逃げようとして、しかししゃがんだ状態では逃げられる筈もなく、私は尻餅をつく。そのロボットは、私をじっと見つめた後、私の右腕を掴んだ。

ぐい、と引っ張られ、目を覗き込まれる。

呆然としていると、そのロボットが口を開いた。





「……そっくりでござる」
「……はっ？」





何が、と言おうとした瞬間、がちゃん、という音がして、右腕が重くなる。
私は驚き、右腕を見つめた。





――何かの機械が、私の肘から手首までを覆っていた。





「な、何……これ」





驚く私をよそに、ロボットは立ち上がりきょろきょろしている。
その無関心な様子に腹が立ち、私はかかとを床に打ちつけた。

「ちょっと、あんた、何すんの！？何これ！」
「……」





ロボットは無言で私を見下ろす。
その艶々とした瞳が、私に少しの恐怖を与える。相手はロボットなのだ。用心せねば、何をするか分からない。

ロボットはしばらく考えた後、口を開いた。





「……それは、サンタナ・システムでござる」
「……は？何それ……ていうかなんで、ロボットが、」





問いかけをした瞬間、思考が霞み、





私は意識を飛ばした。