「…」
青い青い、茫洋とした空。
そこに感傷を覚える私は、きっと何かに傷ついているのだろう。
ばたん、と音がして、屋上に誰かが入ってきた事を知る。
私はゆっくりと振り向いた。
「いた…！昼だぞーっ！」
肩で息をする四月一日が、そこにいた。
私を探しにきてくれたのかな、と思うと頬が緩む。
けれど。
「今日はいい。ごめんね。独りで食べる」
「え…」
「ごめんね」
嫌われたら怖いから、もう一度、念を押すように謝罪する。
四月一日は目を見開いて、こちらを見る。
「た、食べるものあるのか？」
「無いけど。あんまり食欲ない」
「え、それって調子が悪いんじゃないか？熱は？」
「違うよ、食べたくないだけ」
私の心配をしてくれる四月一日。
私を探してくれる四月一日。
全てに、嬉しい――筈なのに。
「じゃ、じゃあおれも！」
「……は？別にいいってば！」
「いいよっ！百目鬼達には先に食べてろって言ったし」
座り込む私の隣に、四月一日がどかりと腰を下ろす。
私は呆然として、四月一日を見つめていた。
――途端、渦を巻くような間抜けな音。
…お腹の虫は正直らしい。
「…やっぱりお腹減ってるんじゃない」
「だーっ、減ってない！」
「…そう」
噛み付くように否定されたから、さっきの音は無かった事にした。
「それで？」
「？」
「何でそんな暗い顔を？」
「…してた？」
「してた」
ふうん、と呟いて、私は四月一日の瞳を見つめた。
四月一日は、そんな私の視線にたじろぐ。
「な、何だよ？」
「四月一日の所為なの」
「は？」
「私の、暗い顔の原因」
まっさおなそら。
広くて、色んなモノを持っているけど、私にはつかめない。
そこに四月一日を連想した私は、きっと――。
∞∞∞
「な、なぁ」
「…」
「おれの、所為って？」
「…」
先ほど衝撃的な一言を発してから、黙り込んでしまった。
おれは、なんでがそんな顔をするのか分からない。
「…」
「…」
空を見つめる横顔は、寂しそうだった。
人気の少ない公園で、独りブランコに乗っている子供のような。
「…」
にそんな顔をさせたくなくて、おれは言葉を考えた。
「…おれの所為なら、謝るよ…ごめん」
「…別に、謝らなくたっていいんじゃないの？」
「え？は？」
はふい、とそっぽを向く。
本当に意味がわからない。
おれは内心頭を抱えた。
もどかしくて、おれの何がにそんな顔をさせているのか分からなくて。
もやもやと、自分に腹が立ってきた。
「…！何で怒ってるんだよ！？」
――なのについ、にあたってしまった。
はびくり、と肩を揺らして、まずいと気が付いた時にはは顔を歪めていた。
…っ違う、そんな顔を、
「…怒ってない！」
「お、怒ってるだろ！返事もろくに、しないで！」
「怒って、怒ってなんか…」
言葉が尻すぼみになっていく。
は膝を抱え込むと、そこに顔を埋めた。
…もしかして、泣いた？
「…？」
「…っ」
小さく聞こえる嗚咽。
震える肩。
が、泣いている。
誰の、所為で？
俺の、所為で。
∞∞∞
四月一日は何も分かってないんだな、と悲しくなった。
泣く自分にも吐き気がして、何を悲劇の主人公気取りしているんだろう、と思った。
…ああもう、思考がぐちゃぐちゃ。
調子に乗って、色を混ぜた絵の具みたい。
「…？」
「…っ」
やさしいこえ。
その声に、素直に返事が出来たなら。
この涙をぬぐって、笑うことが出来たなら。
でも、今の私には何一つ出来ない。
「…ごめん」
「…」
「ごめん、」
「…っ」
四月一日は悪くない。
私の勝手な、感情だけで、
四月一日は。四月一日は、「悪く、ない」
開けた視界は、綺麗な色。
寒色が陣取っていて、心が冷たく、冷えていく。
「四月一日は悪くない、悪くないの」
「…？」
「でも、でも、」
欲を言うなら。
「もっと、私に構って、無茶しないで、どっかへ行っちゃわないで」
宇宙の原理とか四月一日の存在の意味とかそんなの関係無い、
私には、たった一人の四月一日君尋だから、だから、
抱き、しめ、られて？
「…わ、た、ぬき？」
あったかい、のは、わたぬき、で？
「…ごめん。…それと、ありがとう、」
∞∞∞
思わずを抱き締めた。
どこかへ行きそう、なんては言ったけど、今はの方が消えそうだから。
「わたぬき、」
「…」
「くるしい、よ」
の細い肩に、顔を埋める。
寂しかったんだよな、。
ごめんな、。
もう絶対、独りには、しないから。
「ごめん、な」
「…」
君だけ
独りには、しない。
09.04.02