「……」

片手には、お饅頭の入ったビニール袋。
もう片方の手は、拳を作って。





私は今、柿本さんの部屋（多分）の前にいる。





「……、……」





なんでかというと、この間の猫ちゃんの件でお礼に。
……というのは、多分、口実。自分でも、よく分かってない。

恐らく、柿本さんと、ちょっと仲良くなってみたいのだ。年も近いようだし。

その為だけに、今日の午前中はスーパーに足を運び、贈り物は和菓子か洋菓子がいいかで迷ったり、この際フランクにドーナツとか、いやでもやっぱり見栄を張ってゼリーに、とか散々迷った挙げ句、お饅頭を買ってしまった。微妙なチョイスである。





しかし……基本的に私は、チャイムを鳴らすのが苦手だ。
タイミング、音、そして何より、あの待っている時の感覚。

緊張するのだ、どうしても。





……そもそも、ここが柿本さんの部屋だという確信は、無い。只、五階だと聞いていたから、表札さえあれば……！　と半ば投げやりに考えていたのだ。

あった、けど。
……緊張で、心臓がタップダンスしそうだ。





「柿本ってここだけだし、うん、大丈夫、ね」





自分に言い聞かせるように、ぶつぶつと言葉を呟く。
……後ろ、人が通ってないといいな。そう思って、一歩後ろに下がってから通路の左右を見渡す。誰もいない。





「……（……腹を、腹を、括るぞ！）」





もう半ば切腹する武士みたいな意気込みである。そう思うと、少しだけ力が抜けて、その隙にえいっ、とチャイムを鳴らした。
……ああああああ……押しちゃった……。





「……」





ピンポーン、という音が、ドアの奥から聞こえてくる。
ただ……その後に反応する音は、無い。は、早く出てください。





……も、もしかして、誰もいない、とか。
うわー、そしたら赤っ恥じゃん、何やってんの私……！　「ん？」「うぉわー！？」





羞恥心から足元を見つめていたら、いきなり上部で声がして、思わず一歩飛び退く。
た、多分私、今凄いコミカルな動きをしたと思う……！





すぐに顔を上げれば、そこには金髪の……、……この人怖い！　柿本さんも怖いけど！　不良みたい！
鼻の辺りに傷跡、鋭い目、……なんかワイルドな人だな！





「あああああのっ……、すいません、えと」
「……」
「そう、そうだ、ここって柿本さんの家じゃないんですか？　ひ、人違いでしたらすいません……！」





ひえええええ今もう頭の整理つかないよ、怖いよー！

その人もその人で、じっと私を見つめたままだ。
こ、これが世に聞く、蛇に睨まれた蛙……！？

握りこぶしにもっと力を入れて、地面を只ひたすら見つめつづける。





その時。





「何やってんの……犬」





最近になって、聞きなれた声がした。





……け、けんって、なに？





→